El primer trabajo de Natalie Guo fue en un restaurante propiedad de inmigrantes, donde la mayoría del personal de cocina era indocumentado. De hecho, creció en una comunidad inmigrante. En sus padres, vecinos y amigos, vio de primera mano cómo la fragilidad económica y la oportunidad pueden estar estrechamente entrelazadas entre la población inmigrante. En marzo de 2020, Natalie fue enviada a casa de su rotación quirúrgica mientras su hospital universitario se preparaba para la pandemia. De camino a casa, pasó por delante de un restaurante tras otro que cerraban al enterarse de los millones de trabajadores de la restauración que estaban siendo despedidos en todo el país. Mientras sus mentores y compañeros del hospital se dirigían a turnos implacables en primera línea, los trabajadores de la industria alimentaria, algunas de las personas más vulnerables económicamente de nuestro país, estaban desesperados por conseguir un salario digno.
La ironía la golpeó. En una semana, Natalie puso en marcha Off Their Plate, una iniciativa dedicada a alimentar a los trabajadores de los hospitales que se encuentran en primera línea de la pandemia, al tiempo que proporciona un medio de vida a los trabajadores de los restaurantes. Estos esfuerzos han evolucionado hasta convertirse en un esfuerzo nacional de resiliencia comunitaria que respalda a cocinas, restaurantes y camiones de comida dirigidos por mujeres de color para hacer frente al hambre justo en su comunidad con comidas saludables y reafirmantes. Hasta la fecha, han servido más de 830.000 comidas, recaudado más de 8,5 millones de dólares y ayudado a más de 170 empresas alimentarias dirigidas por minorías a mantener el personal en nómina y las puertas abiertas.
Formar parte de Mujeres de Valor L’Oréal Paris es honrar el acto transformador del servicio. Nuestra causa ha incidido en cada uno de nosotros. Off Their Plate me ha enseñado el poder reafirmante de pasar a la acción, la resistencia de las empresas dirigidas por minorías y que el hambre es algo más que calorías. Haz que el trabajo te cambie para mejor.