Con solo siete años, Shavontana "Starr" Davis sufrió abusos sexuales a manos de miembros varones de su familia, que la dejaron paralizada, confusa y avergonzada. Durante casi dos décadas, guardó silencio sobre su dolor. Sin el conocimiento de programas que la apoyaran de niña, no fue hasta que tuvo una conversación íntima con su querida abuela, la difunta Maxine Davis, cuando aprendió el poder de elegir la alegría. Esa elección la condujo a su propósito. Su pasión por garantizar que ningún niño tenga que sufrir lo que ella sufrió, la llevó a crear The Starr Institute, Inc. (TSI), que pretende educar, implicar y capacitar a los jóvenes y a la comunidad sobre el abuso y la explotación sexual infantil. TSI ofrece talleres interactivos, culturalmente relevantes y adecuados a la edad para jóvenes de 12 a 17 años y los adultos que los apoyan.
Desde 2017, más de 2.400 jóvenes y adultos han participado en los programas de sensibilización y prevención de TSI. Otras 600 personas de 31 estados y 3 países han recaudado fondos a beneficio de TSI mediante una carrera anual de 5 km. En 2021, Starr añade otro logro a su lista de realizaciones con el debut de su primer libro, "The Abuse Algorithm", que comparte historias de supervivientes de abusos sexuales a menores, explora cómo las experiencias adversas de la infancia influyeron en sus vidas y cómo este problema generalizado es una crisis de salud pública que puede prevenirse. Impulsada por el deseo de moldear positivamente la vida de los demás, trabaja para construir un mundo en el que los jóvenes eviten los abusos (y no solo se recuperen de ellos).
Me siento muy honrada de formar parte de la élite de mujeres Galardonadas por Mujeres de Valor L’Oréal Paris. Esta increíble oportunidad amplifica los esfuerzos de The Starr Institute y aumenta nuestra visibilidad en la lucha por ayudar a los jóvenes a evitar las chicas malas tratos, no solo a recuperarse de ellos.